No vamos a entrar en cómo se conecta un contactor o cómo se debe montar en un cuadro eléctrico. Para todo esto hay infinidad de videos. Quiero explicaros que es un contactor, cuáles son sus usos y principales problemas de mantenimiento. A pesar de ser un elemento muy conocido, una gran mayoría desconoce el porqué se utiliza y cuales son sus limitaciones. Por cierto solo hablaré de contactores para baja tensión. Los contactores de alta tensión tienen un funcionamiento y dimensionado diferente.
Vivimos en una época dónde necesitamos la energía para casi todos los procesos que nos rodean. Nos levantamos por la mañana y encendemos la luz. Después de darnos una ducha para ponernos en marcha vamos a la cocina y nos hacemos un café para acabar de arrancar. Bajamos al garaje utilizando el ascensor que nos llevará de forma rápida y cómoda hasta la planta dónde dejamos el coche. Entramos en el parking y encendemos las luces. Estamos dentro del parking y escuchamos la ventilación del parking, ese ruido es hasta familiar.
En todas las acciones que hemos mencionado en el párrafo anterior utilizamos la energía, y en todas ellas interviene la energía eléctrica de una manera u otra. Los que seáis un poco veteranos recordaréis un anuncio de Pirelli de hace algunos años el eslogan del cuál era «…la potencia sin control o sirve de nada…». Aquí es dónde entra el contactor, en el control de la potencia.
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Que es un contactor
Un contactor es un elemento eléctrico que controla la apertura y cierre de circuitos eléctricos que alimentan cargas a partir de una cierta potencia. Dejando de un lado la definición y llevando a la parte práctica, un contactor nos permite alimentar cargas eléctricas de cualquier potencia utilizando sistemas de mando muy sencillos.
Cuándo cerramos un interruptor en casa, ese mismo interruptor es el que abre y corta el paso de la corriente de la luz. Aunque no nos demos cuenta al accionar un interruptor se produce un pequeño arco en el interior de este debido a que la carga es pequeña. Pero que pasaría si tuviésemos que cerrar a mano el interruptor que alimenta un sistema de aire acondicionado de una gran superficie. Pues que necesitaríamos bastante fuerza, pero además debemos tener en cuenta que las máquinas arrancan y paran de forma regular. El contactor es el encargado de abrir y cerrar los circuitos eléctricos, de forma segura utilizando elementos de mando cómo un pequeño interruptor o un PLC (Autómata).
Dónde se usan los contactores y cómo nos ayudan en nuestra vida diaria
En el entorno domésticos su uso suele ser bastante raro. En este tipo de ubicaciones podemos encontrar el contactor en el cuadro que alimenta la depuradora de una piscina, y quizás el sistema de alimentación de un hidromasaje. Pero cómo veis no es muy frecuente.
- Tensión Mínima de Conmutación: 17 V para circuito de señalización
- Frecuencia del Circuito de Señalización: 25...400 Hz
- Corriente Mínima de Conmutación: 5 mA para circuito de señalización
- Altitud Máxima de Funcionamiento: 3000 m sin desclasificación
- Temperatura Ambiente de Almacenamiento: -60…80 °C
27,33 EUR
Pero en cualquier comunidad los contactores los podemos encontrar en un ascensor, en el sistema de presión de agua, en la ventilación forzada del parking. Muchas veces también se utiliza para alimentar el alumbrado en parkings que tengan un cierto tamaño.
En la industria, en general, todos los motores son accionados por contactores. Los alumbrados de naves industriales, las puertas automáticas de gran tamaño también disponen de un contactor para funcionar.
Mantenimiento de los contactores
En defensa de los contactores decir que son equipos muy fiables, su tasa de averías es bajísima. Pero esto no quiere decir que no acaben fallando. El funcionamiento del contactor es muy simple. Consta de una bobina (electroimán) que cuándo recibe tensión cierra los contactos y en ese momento el equipo al que alimenta empieza a funcionar. Os he buscado un video dónde podéis ver el despiece de uno,
En contactores pequeños el mantenimiento se limita a cambiarlos cuándo la bobina tiene problemas y no es capaz de cerrar los contactos, o cuándo se producen puntos calientes en sus contactos. Esto último indica que la resistencia del contacto ha subido.
En contactores de cierto tamaño se pueden cambiar los contactos de potencia, reemplazar bobinas. Incluso en algunos contactores se puede llegar a limpiar los contactos si estos están sucios. Después tenemos los contactores de 220 Vca de piscina o bomba de agua pequeña que por su precio directamente se cambian
En general suelen fallar muy poco y la gran mayoría de veces es preferible cambiar el contactor entero.
Cómo siempre tenéis los comentarios abiertos para cualquier duda, sugerencia que nos queráis hacer llegar.
Última actualización el 2024-11-26 / Enlaces de afiliados / Imágenes de la API para Afiliados
Tengo un contactor en un tablero que se encarga de encender una bomba de agua sumergible cuando un flotador manda señal de nivel bajo de agua en el tanque de agua que provee a la casa donde vivo. Yo dudo de que ese contactor esté funcionando mal ya que cuando el flotador cierra el circuito (nivel de agua bajo) se siente el ruido del contactor, se percibe ruido en el pozo donde está la bomba que debería encenderse, pero no se bombea agua. Por ahora lo resuelvo apagando una llave térmica que deja de enviarle corriente al contactor, cuando la vuelvo a subir el contactor cierra sus contactos y el agua se bombea, pero antes siempre funcionaba sin problema, ahora solo lo logro si yo sigo y enciendo la llave térmica.
Podrá ser el contactor el problema? Ya tiene 7 años trabajando, y hace ya un mes que debo actuar para lograr tener agua en el tanque.
Hola,
Mauricio por lo que indicas el contactor recibe tensión cuándo actúa la boya, lo que puede ocurrir es que tenga algún problema y no acabe de cerrar, al quitar tensión y volver a darle vuelves a realizar la maniobra. Prueba a desmontarlo y echar un ojo, sino lo más fácil es instalar uno nuevo. Con 7 años depende del número de maniobras puede que haya llegado al fin de su vida.
Saludos,
Juan Antonio