Una zona clasificada o Atex es aquella zona en la cuál se pueden llegar a originar atmósferas explosivas. Aunque la definición es muy clara vamos a intentar describirlas de una forma más gráfica e incluso pondremos ejemplos de zonas clasificadas donde casi cualquier persona ha estado y no ha sido consciente.
La definición nos dice que se pueden llegar a originar atmósferas explosivas, pero para tener una atmósfera explosiva necesitamos dos componentes. El primero sería un comburente, el más habitual es el oxígeno y que ademas se encuentra en cualquier lugar y en segundo lugar un combustible.
Como vemos el oxígeno se encuentra en nuestra atmósfera y no por este motivo tenemos riesgo de explosión en nuestro día a día. Pero esto empieza a cambiar cuándo en una industria se utilizan materias inflamables. Aunque pueda parece atípico esto es más habitual de lo que parece. Como ejemplos de industria con materias inflamables tendríamos una planta de generación eléctrica mediante una turbina de gas, planta de envasado de desodorantes a presión, harineras, fabricas de pienso, planta química, refinerías….
Supongo te habrá llamado la atención ver que una harinera puede tener zonas clasificadas. Pues es así y el motivo es el polvo en suspensión junto con el oxígeno es altamente inflamable.
En el siguiente vídeo lo podrás ver más claro,
Ya tenemos el combustible y el comburente, y te preguntarás que pinta esto en una web de mantenimiento eléctrico. Para que se produzca una explosión o incendio necesitamos un tercer elemento, una fuente de calor y en este tipo de industrias lo elementos eléctricos pueden ser los generadores de estas fuentes bien mediante chispas o por la propia temperatura de trabajo del equipo.
En industrias que tengan áreas clasificadas aparte del mantenimiento para el correcto funcionamiento de los equipos deberemos tener en cuenta que el estado del equipo a nivel Atex. Esto quiere decir que todos los elementos del equipo que no aseguran que no se vayan a producir incendios o explosiones están en condiciones.
Por último os pondré el ejemplo habitual de zona clasificada que todos utilizamos sino lo has averiguado tú mismo. Pues si, las gasolineras son áreas clasificadas y los equipos que en ellas se instalan deben estar conforme a la normativa Atex.
Espero que con esta entrada, aunque breve, os haya quedado claro que son las áreas clasificadas y como afectan al mantenimiento. En próximas entradas iremos entrando en algunos detalles más a tener en cuenta.
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